Cheile Richtis (greacă: Φαράγγι του Ρίχτη) sunt situate în partea de nord a Cretei, între orașele Agios Nikolaos și Sitia. Traseul prin chei începe din apropierea localității Exo Mouliana și se termină pe Plaja Richtis (greacă: Παραλία Ρίχτη).

Cheile Richtis sunt străbătute de râul Lachanas cu afluentul său de stânga Mesa Mouliana, iar la ploi torențiale colectează și apa ce vine de pe vârful Drymias (918m) al lanțului muntos Orno. Confluența dintre Lachanas și Mesa Mouliana se realizează în apropiere de Podul Lachanas.

Defileul Richtis este o râpă îngustă săpată în straturi de filite și cuarțite de vârstă carboniferă (aproximativ acum 360 de milioane de ani). Rocile întâlnite includ șisturi, gnais, amfibolite, roci metavulcanice și marmură. Eroziunea intensă sub acțiunea factorilor de mediu și răspunsul diferit al rocilor la factorii de eroziune (amfibolitele și rocile metavulcanice sunt mai rezistente la eroziune) au dat forma actuală a canionului.

Traseul în Cheile Richtis este marcat ca georuta G17 din cadrul Geoparcului Global UNESCO Sitia, geoparc înființat în anul 2015. Geoparcul Sitia acoperă o suprafață de 713.5 km² și cuprinde 82 de locații de interes geologic sau geocultural.

La Cheile Richtis poți ajunge cu mașina, cu autobuzul până în Exo Mouliana (deși mult mai greu) sau cu turruri ghidate. Este posibil să găsești tururi locale din Agios Nikolaos sau Sitia, dar, dacă nu găsești, poți rezerva pe Get Your Guide.

Pe Get Your guide există 2 tururi spre Cheile Richtis: un tur din Sitia și un tur cu mai multe locații de pickup inclusiv Heraklion.

Cheile Richtis pot fi parcuse începând fie de la Plaja Richtis și urcând până la asfalt și apoi retur, fie începând de la asfalt coborând spre plaja Richtis și apoi urcând înapoi. Saaaaauuu, cum am făcut noi: de la asfalt la cascadă și retur, condus până la plajă, urcat iar până la cascadă și apoi întors la mașină 😅.

Dacă nu ești fan drumeții, dar vrei totuși să ajungi la cascadă (richtis în dialect cretan înseamnă “cascadă”), atunci cel mai indicat este să faci traseul de la Plaja Richtis spre cascadă și retur fiind mult mai scurt și ușor.

Pentru a coborî la cascadă de la asfalt, trebuie să parchezi mașina aici, iar apoi să cobori pe jos pe drumul asfaltat până la Podul Lachanas. Această parcare poate acomoda în jur de 20-25 mașini.

De la Podul Lachanas începe oficial traseul prin Cheile Richtis. Tot aici există și o gheretă unde se plătește taxa de intrare în zona protejată (3 euro / persoană peste 15 ani și doar cash). Traseul are o lungime de 4,91 km doar într-un singur sens și începe de la altitudinea de 364 m și ajunge la 5 m la Plaja Richtis. Traseul este marcat cu alb, galben și roșu.

Podul Lachanas este un pod de piatră construit în secolul al XIX-lea pentru a-i servi pe cei care doreau să traverseze râul Richtis. Conform localnicilor, podul este legat de o poveste tragică în care creștinii i-au ucis aici pe otomanii care încercau să ajungă în portul Sitia pentru a pleca în Turcia.

Dacă nu vrei să parchezi la drumul european, poți coborî cu mașina până la Podul Lachanas de unde începe traseul prin Cheile Richtis. Locurile de parcare sunt extrem de limitate aici. Adică doar 3 mașini încap în parcarea de la podul de piatră 😅. Și pe marginea drumului e destul de dificil de parcat, drumul fiind foarte îngust.

Fiind extrasezon când am vizitat Cheile Richtis și având 2 copii mici cu noi, de 6 și 4 ani, noi am condus până la Podul Lachanas. Spre extazul meu, în acea zi de ianuarie 2025 am fost singurii pe traseu 😍.

Atenție! Dacă pui Podul Lachanas pe GoogleMaps sau Waze trebuie să ai grijă să te ducă neapărat pe drumul asfaltat ce începe de aici, adică de la parcarea din drumul european. Dacă drumul nu e asfaltat, mai bine nu încerca. Inițial pe noi ne-a dus GoogleMaps pe un alt drum spre Podul Lachanas și abia abia am ieșit iar la asfalt deși aveam mașină 4×4.

Prima parte a traseului, de la Podul Lachanas la Cascada Richtis și retur, ne-a luat aproximativ 4 ore (2 ore și jumătate dus și 1 oră și jumătate întors). Prima parte a traseului a mers destul de încet datorită faptului că poteca avea multe porțiuni cu bălți și noroaie unde i-am luat pe copii în brațe pentru a nu se uda. Această porțiune de traseu traversează albia râului de destule ori peste niște podețe de lemn.

Și acum o tonă de poze de pe traseu care sper să nu te plictisească 😂. Nu ar fi o idee rea să te uiți totuși peste toate pozele pentru a vedea dacă poți parcurge traseul, pentru că sunt și porțiuni cu sfoară, multe trepte, urcat pe stânci (deși nu știu cât se reiese din poze dificultatea lor ). Copiii noștri au ceva drumeții la activ și se descurcă destul de bine pe trasee, dar aici au fost ceva zone unde au trebuit să fie ajutați.

După ce am traversat o grămadă de podețe peste râu și ne-am cățărat pe niște pietre cu ajutorul unor sfori (dacă aveai foarte mare grijă să nu cazi în râu se putea și fără să te ții de sfoară, dar unde ar mai fi fost distracția? 😉), am ajuns și la o zonă în care nu mai exista râul. Ne gândeam deja dacă are sens să mai continuăm că poate e secată cascada și mergem degeaba 😅. Ne-am hotărât totuși să ne continuăm traseul.

Și ajungem la un moment dat și la multe trepte descendente. Când am ajuns la baza scărilor, am făcut dreapta și în maxim 1 minut am ajuns la cascadă. Și avea apă spre fericirea mea 😄.

Cascada Richtis are o înălțime de aproximativ 20 m, iar râul formează un mic lac la baza ei. Dacă vii încins de pe traseu, ai voie să te scalzi în lac cu condiția să nu fi folosit înainte cremă de plajă sau spray-uri de insecte deoarece acestea pot afecta flora și fauna și este totuși rezervație naturală (există și panou la intrarea pe traseu care te avertizează de acest lucru).

În fața cascadei este și o masă cu bănci unde i-am lăsat pe Victor și pe copii să mă aștepte și să se odihnească cât eu am coborât puțin în aval să mai admir peisajele.

Și după jumătate de oră de odihnă în sunetul cascadei, am pornit înapoi spre mașină pentru că voiam să ajungem și pe Plaja Richtis.

Urcarea am făcut-o mult mai rapid pentru că nu am mai stat așa mult la poze. Singura dată când ne-am oprim mai mult a fost când băiețelul s-a speriat foarte tare și a început să țipe: “Păianjen uriaș! Păianjen uriaș!”. De fapt era un crab de apă dulce 😂. Dacă Andrei nu s-ar fi speriat, nu am fi văzut nici noi crabul. Cine știe pe lângă câți am trecut până la momentul ăla 😅.

Și în sfârșit ajungem înapoi la Podul Lachanas unde am lăsat mașina.

După ce setez pe GoogleMaps următorul pin la parcarea de la ieșirea din Cheile Richtis, plecăm la drum. Drumul până la parcare a fost asfaltat și nu ne-a pus nici o problemă și am văzut și Canionul Richtis de la înălțime.

Am ajuns la parcare în aproximativ 30 de minute de condus. Văzând că nu este vorba de altă drumeție până la Plaja Richtis cum a fost cazul la alte plaje vizitate în Creta, ne-am decis să mergem cu mașina până pe plajă drumul permițând acest lucru.

Am lăsat mașina la marginea plajei, lângă un pâlc de copaci unde erau și mai multe bănci pentru picnic.

Cum Andrei a adormit pe drum de la oboseală (are doar 4 ani și a făcut o drumeție de 4 ore), pe el l-am lăsat în mașină să doarmă cât noi ne-am plimbat puțin pe mica plajă de pietre (care erau mai degrabă bolovani).

În partea stângă a plajei cum te uiți spre mare, se vede și albia râului care era secată la momentul vizitei noastre. Ciudat dat fiind faptul că veneam de la cascadă, care avea apă, iar râul continua și în aval. Probabil apa este captată de localnici pe undeva și albia de lângă mare are apă doar la ploi torențiale.

În partea dreaptă a plajei se văd și urmele unei foste construcții de piatră.

După vreo 10-15 minute petrecute pe plajă, mă hotărăsc să merg singură spre cascadă ca să văd și partea aceasta de traseu. Singură știu că mă mișc destul de repede, deci nu mi-ar fi luat mult. Ruxi și-a exprimat totuși dorința să vină și ea așa că, ne-am întors cu mașina în parcare, iar de acolo am plecat amândouă spre cascadă.

Fiind deja ora 16:10 și iarnă, deci se întunecă rapid, a trebuit să ne mișcăm repede pentru a nu ne prinde noaptea pe traseu. Mai ales că în pădure se lasă întunericul și mai repede. Ruxi, deși are doar 6 ani s-a mișcat foarte bine și am reușit să ajungem la cascadă în 35 de minute.

În prima parte a traseului, după ce am trecut de ghereta, închisă în extrasezon, unde se plătește taxa de intrare în aria protejată, am observat și ruinele unei foste mori de apă și țevi de captare a apei, țevi pe care le-am observat în foarte multe locații din Creta. Deci s-a elucidat misterul lipsei apei la punctul de vărsare al râului în mare.

Dacă prima parte a Cheilor Richtis, de la Podul Lachanas la Cascada Richtis, se face prin vegetație destul de luxuriantă fără să se întrevadă prea multe stânci, a doua parte a Cheilor Richtis, de la plajă la cascadă, permite să se vadă pereți de stâncă abrupți, iar peisajul este extraordinar.

Destul de curând intrăm în pădure unde, la fel ca pe traseul din amonte de cascadă, trebuie să traversăm râul de câteva ori fie pe podețe de lemn, fie sărind pe pietre.

Întoarcerea spre mașină am făcut-o în aproximativ 25 de minute și au fost porțiuni de traseu unde am alergat spre distracția fetiței.

Și cum soarele deja apusese, am pornit în sfârșit înapoi spre cazare pentru a ne odihni.

Dacă ajungi să vizitezi Cheile Richtis, și ți-aș recomanda asta, să respecți natura și să nu lași în urmă gunoaie și să nu deranjezi flora și fauna.

Noi am fost cazați la ieșire din Sitia, la Minos Apartments and Studios, unde, pentru 3 nopți la început de ianuarie 2025 am plătit 147 euro pe o cameră triplă cu 1 pat dublu mare și un “pat” single. Apartamentul a fost mare, cu bucătărie proprie, un mic balcon și o terasă cu vedere la mare care era fix peste drum. Partea negativă a fost că patul single nu intră la categoria de pat ci semăna mai mult cu un șezlong pe care stai la plajă. La fiecare atingere ba îi sărea o șipcă ba cădea pe jos. Noroc că patul dublu a fost suficient de mare cât să dormim în el 2 adulți și 2 copii de 6 și 4 ani 😅.

Dacă te interesează alte cazări, poți căuta pe Booking.com ceva să ți se potrivească.

Acest articol conține linkuri de afiliat. Dacă faci o achiziție prin ele, eu pot primi un comision, fără costuri suplimentare pentru tine.